里卡多·普里莫 (Riccardo Primo)，Red d'Inghilterra / 理查德·德·埃斯特 (Richard der Erste)，英格兰国王 HWV 23

保罗·罗利在《里卡多第一》的剧本中借鉴了安东尼奥·洛蒂的歌剧《伊萨西奥·蒂拉诺》，该剧于 1710 年在威尼斯上演。亨德尔需要一篇有两个伟大女性角色的剧本，因为当时最好的两位女歌手都是他的剧团成员——弗朗西斯卡·库佐尼和福斯蒂娜·博尔多尼。他已经为她​​们创作了歌剧《亚历山德罗》和《阿德梅托》。1727 年春天，他开始创作《里卡多》，并于 5 月 16 日完成初版。然而，1727 年 6 月 11 日国王乔治一世去世后，剧院仍然关闭。对于 1727 年 2 月成为英国公民的亨德尔来说，乔治二世登基提供了新的可能性，他着手修改歌剧。这样，他就可以为加冕庆典提供一部新歌剧，主角是乔治国王的一位魅力非凡的先辈。从 5 月开始，亨德尔彻底修改了目前的乐谱，重新创作了一些部分，并用特别出色的音乐对其进行了扩充。亨德尔和罗利还改进了情节，并引入了爱国主义元素来纪念英国君主制。历史背景是第三次十字军东征，反对埃及和叙利亚的苏丹萨拉丁，萨拉丁于 1187 年夺回了耶路撒冷。尽管理查一世国王占领了塞浦路斯，并与法国十字军一起攻占了圣地的阿卡要塞，但十字军东征以停火告终，耶路撒冷仍在萨拉丁手中。理查因其伟大的军事才能和勇敢而被英国人授予“狮心王”的称号，尽管西西里人最初给他起这个名字是因为他在墨西拿周围的冲突中表现出的无情残忍。声乐谱基于 2005 年出版、特伦斯·贝斯特 (Terence Best) 编辑的哈雷·亨德尔版，包含 1727 年 11 月首演的歌剧的第二个版本。