Passion selon saint Matthieu BWV 244b

La Passion selon saint Matthieu de Bach, telle que nous la connaissons aujourd'hui, a manifestement une longue histoire remontant à avant 1727. On ignore si l'œuvre interprétée à la Thomaskirche le Vendredi saint 1729 était basée sur une version encore plus ancienne. Quoi qu'il en soit, la version de 1729 qui nous est parvenue présente l'œuvre sous une forme radicalement différente de sa version ultérieure. Par exemple, la section d'ouverture se termine par le choral « Jesum lass ich nicht von mir », remplacé par le chœur de cantus firmus de grande envergure « O Mensch, bewein dein Sünde gross » pour la représentation de 1736. Le célèbre air d'alto « Ach! nun ist mein Jesus hin » est toujours attribué à une basse dans la version antérieure, et l'air « Komm süsses Kreuz » requiert un luth au lieu de la viole de gambe ultérieure. De plus, les pièces pour double chœur ne nécessitent qu'un seul groupe de continuo. D'autres différences se situent dans la composition instrumentale et la conduite des voix. La version ancienne de la Passion selon saint Matthieu constitue ainsi un ajout des plus intéressants au grand répertoire de concert. Le volume correspondant de la « Nouvelle Édition Bach » (série II/volume 5b) sert de partition de direction.