Quatuor à cordes / Quatuor à cordes, Op. 121, n° 195

L'unique quatuor à cordes de Gabriel Fauré, composé en 1923-1924, est la dernière œuvre du compositeur. Il fut écrit à la suggestion de son éditeur, Jacques Durand. Jusque-là, Fauré avait toujours repoussé l'écriture d'un quatuor à cordes, manifestement à cause de l'ombre imposante de Beethoven. Lorsque Fauré composa le quatuor, il était déjà gravement malade. Il n'ajouta des nuances et des liaisons que dans certaines parties de l'exposition du premier mouvement, puis demanda à son ancien élève, Jean Roger-Ducasse, de terminer l'œuvre. Les ajouts de Roger-Ducasse furent cependant très importants ; il modifia et compléta même certaines annotations de Fauré dans l'exposition. La première édition critique et érudite du quatuor par Bärenreiter utilise toutes les sources, y compris les lettres du compositeur, qui fournissent de précieux renseignements sur les origines de la composition. L'avant-dernière œuvre de Fauré, le Trio pour piano op. 120, en particulier, servit de guide à l'éditeur dans ses corrections.