2 chansons sur des poèmes américains

Les deux chansons sur des poèmes américains ont été composées fin mai et début juin 2011 à la lueur des bougies dans ma cabane rustique au bord de l'eau sur une île isolée au large de la côte nord-ouest de l'État de Washington. C'est dans ce lieu que j'ai réalisé un certain nombre d'œuvres au fil des ans, notamment Lux Aeterna, O Magnum Mysterium, Nocturnes, Canticle/O Vos Omnes et d'autres.

Prayer a été écrit en mémoire de Michael Jasper Gioia, le fils en bas âge de Dana et Mary Gioia, dont la brève vie a été tragiquement interrompue par la mort subite du nourrisson. M. Gioia a été président du National Endowment for the Arts de 2003 à 2010 et a écrit plusieurs recueils de poèmes, de nombreuses anthologies, des articles, des essais et deux livrets d'opéra. Parmi ses nombreux prix figurent l'American Book Award et la Presidential Citizens Medal. Il est actuellement titulaire de la chaire Judge Widney de poésie et de politique publique à l'Université de Californie du Sud.

Sure on this Shining Night a été composé à l'origine comme une pièce chorale, le troisième mouvement de mes Nocturnes sur des poèmes de Rilke, Neruda et Agee. Rod Gilfry, une star internationale de l'opéra, du récital et du théâtre musical, a créé la version en duo mixte avec sa fille, Carin, en 2009. Il est professeur d'études vocales à l'USC Thornton School of Music. Lui et M. Gioia sont tous deux des trésors nationaux.

Les deux chansons sont conçues comme une paire mais peuvent être chantées indépendamment ; lorsqu'elles sont jumelées, Sure On This Shining Night doit commencer immédiatement après l'accord final et soutenu de Prayer sans interruption entre les chansons. Ces deux chansons, créées par M. Gilfry accompagné du compositeur lors d'un hommage à Dana Gioia par USC Visions & Voices le 27 septembre 2011, ont leurs racines dans le théâtre musical américain et doivent être chantées comme telles.