Quatuor pour deux violons, alto et violoncelle

Le quatuor à cordes de César Franck fut achevé et créé en 1890, peu avant la mort du compositeur ; il ne vécut pas assez longtemps pour voir l'œuvre publiée. Bärenreiter, en collaboration avec l'Association Internationale César Franck, présente pour la première fois le quatuor à cordes dans une édition critique et érudite. Cette publication s'appuie sur la première édition, l'exemplaire du graveur utilisé pour la première édition et les esquisses, avec leurs nombreuses ratures, qui contiennent une version antérieure du premier mouvement ainsi qu'une copie de l'autographe. Les lettres de Franck et un ensemble de parties manuscrites qu'il réalisa pour le quatuor à cordes d'Eugène Ysaÿe ont également été pris en compte. Dans sa préface, l'éditrice Christine Strucken-Paland décrit l'importance du quatuor à cordes pour la vie musicale parisienne de la fin du XIXe siècle et le replace dans le contexte des autres œuvres tardives de musique de chambre du compositeur. Elle décrit également le développement de l'œuvre, sa publication et sa réception, et aborde certains aspects de la pratique de l'interprétation. Les fac-similés montrent les difficultés rencontrées par Franck avec le mouvement d'ouverture, et le commentaire critique énumère les variantes de lecture trouvées dans les sources.