Compositions originales 1

Wilhelm Middelschulte (1863–1943) étudia la musique sacrée à Berlin et dirigea le département d'orgue du Conservatoire américain de Chicago et du Conservatoire du Wisconsin à Milwaukee à partir de 1891. Organiste virtuose, il exerça une influence déterminante sur la musique d'orgue américaine : Ferruccio Busoni lui-même le qualifia de « maître du contrepoint » et de plus grand contrepointiste depuis J.-S. Bach. L'œuvre de Middelschulte est entièrement composée d'œuvres pour orgue. C'était un « classique moderne » fermement ancré dans la tradition du XIXe siècle, mais fortement attaché aux formes contrapuntiques baroques, et en particulier aux œuvres de Jean-Sébastien Bach, avec lesquelles il cherchait à s'élever au-dessus des normes compositionnelles de son temps. Le résultat était une combinaison de virtuosité romantique et d'une vision de la musique qui était tout sauf archaïque, malgré ses modèles historiques. La Passacaille en ré mineur est d'un niveau formel comparable à la célèbre Passacaille en ut mineur de Bach. Les Canons et Fugue sur « Vater unser im Himmelreich » démontrent la rigueur formelle qui caractérise la musique de Middelschulte dans son ensemble.