Méditation sur l'ancien hymne tchèque « Saint Venceslas » pour quatuor à cordes op. 35a

Josef Suk jouait le second violon du Quatuor à cordes de Bohême. Depuis 1914, l'ensemble était tenu d'interpréter l'hymne national autrichien à l'ouverture de chaque concert. Suk décida de compléter cette œuvre obligatoire par une œuvre inspirée de l'ancien hymne sacré de Bohême, « Saint Venceslas ». Le message de l'hymne – un appel au bien-être du peuple tchèque, adressé à son saint patron – fut immédiatement compris par le public. Le Quatuor à cordes de Bohême interpréta cette Méditation en un seul mouvement pour la première fois le 27 septembre 1914 ; la première de la version pour orchestre à cordes suivit le 22 novembre 1914, interprétée par l'Orchestre philharmonique tchèque. La même année, l'œuvre fut publiée par Fr. A. Urbánek, accompagnée d'arrangements pour piano et orgue. Cette première édition Urtext, préparée par le spécialiste de Suk Zdenek Nouza, est publiée en deux partitions : une pour quatuor à cordes (BA 9583 ; partition d'étude TP 583) et une autre pour orchestre à cordes (BA 9584). La version orchestrale diffère sur certains détails et comporte une partie de contrebasse supplémentaire.