Saint-Saëns, C. - Six études pour piano, op. 111 - Livre 2

Plus de vingt ans après l'op. 52, Saint-Saëns se tourne à nouveau vers le genre de l'étude de concert. En 1892, il écrit une étude initialement destinée à une publication dans une revue et qui deviendra plus tard l'étude n° 1. Cependant, sur les conseils de son éditeur Durand, le compositeur renonce à la publier individuellement et compose cinq autres études avant 1898 pour compléter un nouveau recueil. Les dédicaces sont principalement destinées à remercier les pianistes qui se sont engagés à interpréter sa musique pour piano, notamment Arthur De Greef, Raoul Pugno et Édouard Risler. Peu après la parution de l'édition en 1899, Pablo Sarasate arrange l'étude aux sonorités impressionnistes « Les Cloches de Las Palmas » pour violon seul et Risler les deux dernières pièces (Tierces majeures chromatiques, Toccata) pour deux pianos. Les nouvelles éditions Urtext s'appuient sur le texte musical novateur des « Œuvres instrumentales complètes » de Camille Saint-Saëns, pour lequel l'éditeur a soigneusement évalué toutes les sources connues. Un avant-propos détaillé renseigne sur la genèse et l'importance des études. Les lectures et variantes sont précisément documentées dans le Commentaire critique (angl.). Des notes d'interprétation (fr/angl./all.) ainsi qu'une élégante gravure musicale offrent au pianiste des conditions optimales pour l'étude de ces études virtuoses.